Պտտվող պտտվող երկաթուղային վագոնի աշխատանքի սկզբունքը հիմնականում կախված է իր երկաթուղային պտտվող սեղանի կառուցվածքից և գործառույթից: Երբ ռելսային հարթ մահճակալով մեքենան քշում է պտտվող պտտվող սեղանի վրա, պտտվող սեղանը կարող է միանալ մեկ այլ երկաթուղու: Պտտվող սեղանը սովորաբար շարժվում է շարժիչով, և երբ շարժիչը միանում է, այն մղում է պտտվող սալիկի պտտմանը: Ձեռքով կամ ավտոմատ կառավարման միջոցով պտտվող սեղանը կարող է պտտվել պահանջվող անկյան տակ՝ դրանով իսկ գիտակցելով երկաթուղային հարթ մահճակալով վագոնի ուղղության կամ ռելսերի փոփոխությունը երկու հատվող ռելսերի միջև: